感官 | 图片来源：百度

撰文|张玉娟 电子科技大学外国语学院

导读

一篇发表在《阿尔茨海默症协会期刊：阿尔茨海默症与痴呆症》（Journal of the Alzheimer’s Association: Alzheimer’s & Dementia）中的论文表明，感官功能敏锐的人患老年痴呆症的风险较低，感官功能越差，认知能力衰退的速率会越快，患痴呆症的风险也越高，并且，嗅觉的衰退与痴呆症的关系最为密切。

老年痴呆症的危害，相信大家应该或多或少都有了解。尽管目前尚无特效药能治愈，但是，只要能够尽早发现病情，对早期的老年痴呆症进行一定程度上的控制和缓和也不无可能。也正因为如此，老年痴呆症的早期发现非常重要。失忆和健忘是老年痴呆症常见的警告信号，但一篇发表在《阿尔茨海默症协会期刊：阿尔茨海默症与痴呆症》中的论文发现，感官迟钝似乎也与老年痴呆症有关。

追踪研究

旧金山加利福尼亚大学的流行病学家威拉·布雷诺维茨（Willa D. Brenowitz）的团队进行了一项“健康、衰老和身体成分研究”（Health, Aging and Body Composition Study / Health ABC Study）。该研究对1794名老年人的认知能力衰退情况和健康状况等进行了长达10年的追踪。这些参加者的年龄从70到79岁不等，而且在登记参加该项研究之初均没有患老年痴呆症。

由于没有完备的评分系统能对多感官障碍或功能进行量化，该研究团队创立了一套多感官功能总结性评分系统（multisensory function summary score）（0到12分）。该系统是基于客观测量的视觉、听觉、嗅觉和触觉的样本四分位总和。

对每一位参与者的感官能力衡量都将从视、听、嗅、触觉四个维度进行，每项打分范围为0至3分，感官能力极为敏锐的打0分，反之，极为迟钝的则打3分。每一项感官能力评分相加就得到了多感官功能的总结性得分，范围为0至12分。0分代表各项感官都非常敏锐，12分则代表各项感官都非常迟钝。中间值则代表混合型障碍，比如可能一项或者两项感官迟钝，也可能四种感官能力都处于一般水平。为了方便描述，研究者将这些参与者进一步划分成“优秀”、“中等”和“迟钝”组别。

多感官功能评分分布图| 图片来源：论文（颜色由浅及深代表感官功能由优秀到迟钝）

该研究也对参加者的认知能力进行了评估。评估的方法为改良迷你精神状态检查（Modified Mini-Mental State Examination, 3MS）和数字符号替换测验（Digit Symbol Substitution Test, DSST）。

该研究团队通过根据人口统计数据和健康状况等因素进行调整的回归模型，对与得分相关的痴呆风险和认知能力衰退风险进行了评估。

研究发现

研究者对这些评估内容进行了分析之后发现，多感官功能越差，患老年痴呆症的风险就越高。在根据人口统计数据和健康状况进行调整的模型中，多感官功能“迟钝”组患痴呆症的风险是“优秀”组的2.05倍（P＜0.001），“中等”组患痴呆症的风险是“优秀”组的1.45倍（P＜0.01）。即使多感官功能评分只有一分之差，患痴呆症的风险也会有显著增加：1分之差，风险会增加14%，而4分之差，风险则会增加到71%。

患痴呆症的风险与多感官功能评分的关系 | 图片来源：论文

值得注意的是，与其他三项感觉相比，嗅觉的衰退与痴呆症之间的关系最为密切。如果是嗅觉迟钝，患痴呆症的风险会增加19%之高，而如果是视觉、听觉和触觉迟钝，患痴呆症的风险则仅会增加1%到3%。

此外，研究还发现，多感官功能越迟钝，认知能力也就越差，同时，3MS和DSST的年下降速率也越来越快（P＜0.05）。这也就是说，如果多感官功能变迟钝，哪怕只是轻微的迟钝，都可能表明认知衰退的速率在加快。

未来展望

总体来说，这项研究的一项重大意义在于，证明了多感官功能的敏锐度和多感官功能障碍是可以被量化成一个连续统一体的，也就是说，可以分成不同的等级。这项研究也更进一步证实，多感官功能“迟钝”的人群更容易出现一些健康问题，包括但不限于认知能力衰退，同时，也是老年痴呆症高危人群。

阿尔茨海默症|图片来源：百度

不可否认这项研究的重大意义的同时，我们也要承认这项研究是存在一些局限性的。就像作者自己也承认的那样，仍然需要后续研究来优化对患痴呆症风险的评估。另外，虽然现在有强有力的证据可以证明多感官功能迟钝和认知能力衰退及痴呆症风险之间的关系，但是潜在的机制仍然不清楚明晰。同时，该研究只探讨了感官迟钝与痴呆症的相关性。但布雷诺维茨表示，如果他们能够弄清楚多感官迟钝对痴呆症风险的预测程度，可能会为医生提供另一种筛查老年痴呆症的工具。未来的研究也可以继续探索如何将多感官评估和总结性评分运用到痴呆症预测之上。

参考文献：

Brenowitz WD, Kaup AR, Yaffe K. Incident dementia and faster rates of cognitive decline are associated with worse multisensory function summary scores. Alzheimer’s Dement. 2020; 16: 1384–1392.

责任编辑：周婷 吴珏燕

本文转自“晟电科学文化荟”公众号